安媛等人到了护国夫人府上时，发现来的女子清一色的都是年轻女子。
护国夫人征战沙场，听说已经有七十左右的年纪，看上去却很有精神。
黄意清见到传说中的护国夫人时，不由得多看了两眼，这位护国夫人前半生可是传奇，帮先皇和现任女皇解决了不少心腹大患。又想起自家传闻的小道消息——这位护国夫人在六十岁的时候还生了一子。
她不免心生羡慕，等到她六十岁的时候，不知道腿脚还利不利索呢。
一群人先是在前厅坐了坐，护国夫人说话的时候，安媛注意到花厅后头，几个男子的身影闪过，似乎在仔细打量厅内的女人。
安媛心中了然，老桥段了，借着请众人荷塘采莲的由头，不过是为家中某个适婚的男子找个妻主。
安媛第一个将自己排除在外，内心轻松了几分，她早已有夫郎，肯定不在人家心中的名单里。
影壁后，谢明霁穿了身烟蓝色的广袖直裾深衣，长发用白玉簪绾在脑后，浅淡的靛青纱衣仙气袅袅，看上去竟不像是将门出生的男子。
“公子，夫人说，让您在这几位娘子中选一位。”小侍恭敬道。
见谢明霁半晌不说话，那小侍不由得着急了唤一了声，”公子？”
谢明霁眼中带着不经意觉察的冰冷，那小侍被他周身的气势吓到，讷讷地不敢说话。
真是怪了，明明看上去谪仙一般的人物，眼神的杀伤力却不亚于府里的大姥嬟，小侍不由暗想。
谢明霁瞥了一眼厅内的几个女子，里面的人或站或坐，忽然，他发现一抹熟悉的身影，那抹身影似乎是发现有人在看自己，有些不解地环顾四周。
谢明霁险些对上那清澈温和的眸子，一如那日在元山梅林中看到的那样清亮。
他连忙撇开视线，一缕难言的情愫，在他的眸底迅速划过。
“这里面的女子有些是成了家的，敢问夫人让我选一位，也是包括这些成家的女子吗？”谢明霁冷冷道。
那小侍一怔，诺诺道：“这……大概是这样的吧……”
护国夫人也是第一次和一群满腹经纶的读书人共处一室，行为举止不大自在，好在她是长辈，这种不自在倒也轻微。
她说了几句大白话，下面就有一群“之乎者也”的话回应她，害得护国夫人都忘了自己刚刚说的是什么了。她估摸着后面的谢明霁和侧夫已经相看完了，连忙招呼二女儿将人带到池子边的醉花斋。
“安妹，在发什么呆呢？”黄意清和众人走出一段距离，才发现本来跟在身边的安媛不见踪影，连忙过来叫她。
安媛有些迷糊道：“刚刚感觉和什么人视线对上了，一会儿对方又不见了，好生奇怪。”
黄意清乐呵呵道，大概是年轻的小侍在偷看吧，便拉着安媛离开。
护国夫人有些疲惫的靠在身后的软椅上，“明霁，若你真的看中了其中有家室的女子，对咱们谢家也不是什么难事。我想这些女子都是更愿意娶你做正夫的，至于她们原来的夫郎，我们会有妥善解决的办法。”
贺侧夫在一旁有些焦急道：“还有那么多才俊，明霁你再看看，爹不催你。”
护国夫人冷哼一声，“不催他？我告诉你，最多给你三日，你从这些女子里选一个。”
谢明霁冷笑抬头，“爹，你看见了吗，当初外祖父是不是也是这样逼你的？”
贺侧夫暗暗垂泪，“明霁，你外祖父也是为了我好，我不怪他。儿啊，好在你娘没有让爹等太久，把爹接了过来。”
谢明霁轻笑一声，不置可否。
护国夫人见状，心里涌起强烈的无力感。
她的一生，虽谈不上传奇，但也是受众人钦佩的。
在年轻时她受一位将军赏识，那位将军将自己独子嫁给自己，后来带她在军中历练成长，教她一身本事。
她虽不喜将军的儿子，但也颇多敬重，与他一起抚养了两个女儿。
在乱世中，自己因为护驾有功被封为护国夫人，只是那位将军在带兵突围中牺牲了。
护国夫人无力地闭上眼睛，其实那次突围本该是自己带兵的。
自那以后，她对自己正夫更加敬重，连服侍自己的侍君都通通散了，只围着正夫过日子。
谁知那日去路过琼州元山，遇上一个山的土匪。那时候的元山还没有现在那么秀丽，那土匪盘了其中一个小山头，强抢了贺任，被她正好碰上。
护国夫人也没想到，英雄救美的滥俗情节会在自己身上发生。
大晋朝的男子大多温柔坚毅，但护国夫人第一次见到男子身上也会有支离破碎般的柔弱。
他那样柔弱，却又那样古怪，和家人赌气，居然能跑到山里。
被自己救了之后，哭得像受惊的兔子，当时的自己看着惶惑无助的贺任，一朵梅花之下半点泪痣，心突然被什么蜇了一下，钝钝的酥麻。
她不敢带贺任回去，但每年都会在外游玩一段时间，“偶尔”也会从琼州经过，她和贺任在元山幽会，先后生下两个男孩。
但还是被正夫发现了，他爱重自己，用情至深，接受不了真实情况后，病情迅速恶化。
那是第二个孩子出生后，听到正夫的死讯，她急急赶往京城，却连他的葬礼都未赶到。其实是能赶到的，小儿子刚出生，贺任恋着她，出发前耽搁了一些时间。
她还记得到家时，她惊慌地问：”你爹究竟是怎么死的？“
大女儿看见风尘仆仆的她，眼睛里带着前所未有的阴郁与疯狂，眼底满是讥诮，“娘不知道吗？爹是被你和贺贱人杀死的！”
二女儿谢孟蕊只知道清风吟月，其他一概不懂，对贺氏不大亲近，但还算和蔼。
大女儿谢孟蔓有多恨自己，护国夫人心里清楚。调查的人告诉自己，小儿子失踪是大女儿的手笔。
长子如今在自己眼皮子底下，谢孟蔓还没能动手，那要是等她死了呢？她还有几日可活呢？
护国夫人狠了狠心，“既然你愿意放着正经夫郎不做，执意要做小，那就