“今早碰上七弟，偶然听说贵府之事，贸然前来，竺大人勿怪本宫无状，不请自来。”
汝阳郡主一袭霜色衣裙，手捧茶杯，端庄居于贵客位。
“七皇子么？”竺枝策一惊，轻捻胡髯，眼底闪过诧异，“小事、小事，竟是七殿下提起，便是家府的荣幸啊。”
竺枝策不太会阿谀奉承，对汝阳郡主多少有点阴影，因此答得小心翼翼。
汝阳郡主倒是没摆郡主的款，她比竺枝策年龄小上许多，因此很给面子唤他一声“大人”。
“阿离如今归来，贵府同国公府先前也有交情，更应多走动才是。”郡主放下茶杯，目光沉着落在竺枝策脸上。
竺枝策道：“自然、自然。”
谁不知道你们身份贵重，寻常跋扈张扬，适时倒霉到我们家身上，我们找谁哭去？
竺枝策虽然这样想，可面上仍是挑不出错的陪笑。
愚孝、庸俗！
郡主心里暗暗骂他。
忽而，她面色一喜，唤道：“阿离来了？”
丹一从门外走近，行叉手礼：“郡主，父亲。”
郡主向她招手，丹一乖乖巧巧上前，如同一只小狸奴一样，贴在郡主身边。
“既是要多往来，便也是要互相帮扶。贵府突遭横祸，前有后宅起火，后张贴认人告示，很难不让人多想。我担心阿离，担心得紧，特此想来接她去国公府住一阵，不知可否？”
竺枝策语调难堪，“这，怕是不合适罢？”
“为何瘦这么多？”郡主伸手，仰头摸摸她的脸，“在自己家，还能受委屈么？”
“郡主，”竺枝策蹙眉道，“阿离现下虽同她妹妹住在一块，侯府定然也不会亏待她，您这话……”
郡主霎时柳眉倒竖：“同二姑娘住在一起？原来说到底，烧得还是阿离的宅子呗？”
“不，不……不瞒郡主，”竺枝策到底实话实说，“的确是我们的疏忽，可阿离，到底是我的亲闺女，这一遭也是她受了委屈。”
“本宫何尝不懂。”郡主叹息，“本宫也是为人父母的人，更知父母之爱子，则为之计深远。”
“自然是。”竺枝策点头，凌厉的目光扫过丹一温顺垂下的眼眸。
“既然竺大人舍不得让阿离受委屈，那便将阿离送去国公府暂住，到时候院子修好，再接回也不迟。本宫自诩是阿离半个姨，又有意认干亲，好几日未见她，也想得紧。”
她是郡主，话又说到这份上，还委身成侯府的亲戚，再不给面子，便是宣平侯府不识好歹了。
竺枝策讪讪道：“那便有劳郡主照看。阿离，不许给郡主添乱。”
“是。”丹一和和气气道。
其实不用很复杂，就这般容易，郡主将丹一带回了晋国公府。
一出侯府的门，丹一便抱怨道：“成日将我关在小院中，无疾也要被关出毛病了。”
“看来，你父亲母亲，是想等你兄长及第后马上将你嫁出去，给他拉开人脉。”
攀上一户有权势的人家，助竺家长子官场仕途一臂之力。
“郡主，”丹一趴在马车门框上，狐疑道，“我爹有没有妾啊？为何这些年就多了阿钰一个孩子？”
汝阳郡主泰然道：“不熟，我也不知。不过，听说曹氏是个中规中矩的，曹家虽不参与党争，可到底百年士族，也不好惹。”
丹一笑道：“那我方知了，指不定是那老头忌惮曹家，曹家势力并不单薄，主母曹氏应是他硬攀上的。”
郡主道：“你错了，除了我这种郡马、驸马，男人纳妾谁也管不了……”
皇权至上、父权社会跟你闹着玩么？
除了战争、灾荒等特殊时候，朝臣无以变相胁迫以壮大己族，就算皇帝想要后宫就一人，甚至空空荡荡一人不娶，那也是没有办法的事。
丹一若有所思地点头，嘻嘻对着郡主笑：“好容易出来一趟，我倒要好生透透风！”
……
天空浩浩荡荡，许久没在白日里出街的丹一此时刚看完幻戏，正意兴阑珊地嗑着瓜子、翘着二郎腿摊在瓦子的腰棚看傀儡戏。
傀儡戏常看，总那么几样，不如胡人变魔术新鲜。
两个悬线傀儡入场，皆是花容月貌，面容精致，六十余根提线经过人的灵活操控，走起路来活灵活现。
“今儿，咱讲一出，排好的新戏！”
腰棚内的观众陡然间热烈地鼓起掌，就连丹一也提了几分精神。
“贵人，”有卖文玩的摊贩子看见丹一手腕上缠的小叶紫檀，以为她懂行，便行至座前，俯身陪笑道，“我这儿菩提、星月、金刚、沉香、黄花梨都有，您看着懂行，卖点不？”
丹一吐着瓜子皮没吭声。
“不买！”还没等丹一开口，忽然一声便突然冒出头，将他利落地打发走。
丹一懒懒撩起眼皮。
“嗯嗯……县主呀……”丹一磕着瓜子，口齿不清地敷衍应了一声。
“咔嚓”、“咔嚓”、“呸”。
清祯嫌弃地皱皱鼻子，啧啧称道：
“竺丹一，你真没个淑女样。”
“淑女？淑女能当饭吃么？”丹一不屑，冷声吐了两个瓜子皮。
这边还没拌完嘴，那边傀儡戏台上一拍板，只见一男一女两个活脱模样的木偶便开始走起了剧情。
丹一立刻坐直身子，屏息凝神，引得清祯都好奇什么这般吸引人。
“初识官人，妾心生欢喜，再见官人，妾芳心暗许，三见官人，妾拟将嫁与。”
女木偶摇头晃脑，颇为灵动。
“你我二人心相通，在天愿做比翼鸟。奈何——奈何！——”
男木偶渐渐退却。
“为何？为何！——”
女木偶不甘道。
只见男木偶双袖飘飞，面露难色，转而靛蓝色的褂子一褪，竟摇身一变成为一个身着红衣的女木偶。
“我是——女儿身啊——”红衣女木偶哀怨道。
席间猛然爆发出热烈的掌声与喝彩。
“变成女的了？！”
“好！”
“真是绝活！”
“当赏！”
“好！”
腰棚稀稀疏疏，人并不多，场内人连连惊叹，除了——台下看得忘记吐瓜子皮的少女。
原先的女木偶