“荒谬！”工部侍郎钱琼须髯一颤，手执笏板，喷出唾沫星子。
朝堂之上，自前向后，分别身着靛紫、朱红、青黛圆领宽袖暗纹官服，头戴展脚幞头的官员纷纷侧目，伸长耳朵，等待居中站出二人的下文。
“工部做事，是在官家眼皮子底下，尔等难不成生疑官家的信任么！？”
他不屑地将手中象笏垂下，直起腰正视居中的另一位官员，白髯入鬓的户部尚书，杭衢亨。
中宫生父，皇帝岳丈。
“工部此次怠慢，本就已有愧于陛下信任。”杭衢亨不紧不慢道，“何来此等僭越之言？”
杭衢亨靛紫大袖一拂，执笏请揖，斥道：“臣，弹劾工部侍郎钱琼消极怠慢、言辞僭越。”
钱琼不甘示弱，也高举笏板，夸言道：“微臣弹劾杭尚书越俎代庖，插手工部之事。”
局面一度僵化，众人静待的目光上移，聚集在玄朱冕服，头戴十二冕旒的天子身上。
然，皇帝李庸似是早已司空见惯这些场面，并不当一回事，看作政见不合的小打小闹，闭口不提。
“赵子意。”皇帝沉沉开口。
工部尚书赵子意，今年四十有三，出列行揖：“臣在。”
“连年洪荒，二十三年入冬之时，是否就该提早做好准备？修堤筑坝、体恤民情，你们工部玩忽职守，还要劳动朕日理万机、抽出空闲吗！？”
皇帝的声音洪亮而急切，他代表天下百姓，质声责问尚书。
赵子意忙撩袍下跪请罪，额尖沁出密密的汗水：“陛下恕罪——”
“陛下恕罪！”与此同时，一个更响亮的声音响起，引得众言官不由频频回头。
少年一身绯色罗袍和裙，腰配青白冰花芙蓉玉，明明百官同一件官服，偏偏那人的身姿不凡，穿出一种矜贵又倨傲的气质。
“水部司郎中唐天倪启奏，”少年继而道，“天佑二十三年十月，臣已命各州太守、地方刺史勘探江流水文，力图掌握一手信息。只是收获不丰，大抵是那些天高皇帝远的州府，消极怠工。”
这皮球稍微一踢，便踢走到州府身上。
“出现问题，还不解决问题么？”面对自己喜欢的小辈，作为长辈的皇帝语气缓缓变得慈祥。
“是，”唐天倪不慌不忙道，“七皇子殿下提早鞭策臣，陛下的拳拳之心。故趁上巳举国休沐，臣已高价派出信使加班加点，快马加鞭送往有江河流经的土地。”
“七皇子？”皇帝呢喃着这三个字，眸光渐渐变得柔和。他双手执刻有威武龙腾座椅的扶手，缓缓前倾身体，语气也变得和蔼更多，示意道，“继续。”
唐天倪执象笏的手只是举得更高，渐渐高涨刺目的阳光照射其上妍美的小楷，墨迹有几处晕染的痕迹。
那是他手心的汗水残留。
他垂下头，兀自一笑，语调掺杂几分信心。那笑容十分耀眼，声音也如水晶相撞，清冽悦耳：
“大兖三百五十七州想要全部收回，难度很大。等待长官向中央禀告，又恐怕早已为时已晚、洪涝成灾。陛下想得周到，而臣自作主张，将信送往多出现水灾的河北道、河南道、淮南道、江南道节度使，比州长官相互推诿效率更高。还望陛下安心。不出四日，户部便能得到答复。”
此言掷地有声，回荡在宣政殿的每一处角落。
“四日？”户部侍郎曹世恩骤然提高声调，眉头紧锁，“快马加鞭的书信，来回都不止四日！”
唐天倪正色道：
“正因臣先前已下达指令，故而只需想方设法将圣上如今旨意下达，回信两日，完全来得及。”
“此言差矣！”户部侍郎曹世恩担忧道，“多拖一日，便多一分受灾的风险，黎民百姓的命，岂是——”
“咳。”
只听得一声重重咳嗽，宋世恩循声望去，又敛容收回探出去的目光。
那人正是尚书左仆射，兼门下侍郎，宰相姜天均。
他身长八尺，站在最前排，身着靛紫圆领宽袖官服，暗纹绣有龙纹。天柱一般挺拔的身姿，如同一棵粗壮巍峨的参天大树。
他给一贯心直口快的曹世恩提了个醒，皇帝对于此事已有裁决，多说无益。
朝堂肃静。
皇帝目光宛如一把火炬，穿过面前的十二串冕旒的空隙，飘在诸位言官武官的头顶上。
九五至尊气场强大，一众朝臣不由举笏低下身板，既默默祈祷皇帝老眼昏花看不见自己，又瞥着眼珠好奇，生怕错过下一刻便被皇帝目光灼伤的那个倒霉蛋。
“如此……”皇帝坐直身板，右手轻抬空中，而后重重拍打在扶手之上。随着一声清脆的击打，不怒自威的声音响彻殿堂，宛如铁斧凿穿木石，“朕，便安心了。”
如此，大局已定。
日近晌午，方才下朝。
国事颇多，原本三五日一上朝绰绰有余，近日却渐渐有些力不从心。
“是时候，需要多一些贤才了。”皇帝走在去温室殿的小路，蹙眉而喟然嗟叹。
大内总管孙翎仔细扶住皇帝李庸，并没有回答，而是一哂：“奴婢听闻，常婕妤传了信，说正好为陛下备好蜜浮酥柰花，待您下朝去用。”
温室殿，正是常婕妤所住之处。
蜜浮酥柰花，便是茉莉花酥，美味可口。常婕妤入宫三年，时常做些点心，手巧得连御前厨子做的果子，都比不过她。
皇帝李庸眉间褶皱被这只言片语抚平。一想到马上便能尝到香甜可口的蜜浮酥柰花，再细想今年秋闱也就不过再等五六月，心情登时轻松不少。
……
“以那些人的德行，再等五六月，都不一定管。”李充擦拭武器架上的一支长矛，眼皮抬也不抬，唇角勉强扯起一个弧度。
“不会，”李玄站在六皇子府的土地之上，神情严峻，“他们知道京城言官嘴皮子的厉害，不会自讨苦吃。”
“四日！”李充终于正眼望向李玄，拎着手上的灰色抹布，不懂他葫芦里卖的什么药，“走书信，一个来回都得四日，哪来的时间勘测？”
李玄淡然道：“兄长只