约定好那天，金枝早早带着两个孩子来。
“姐，姐夫不去？”金米粒没看见许秀才，问了一句。
金枝：“他不爱去，就喜欢在家里看书。”
金枝和许秀才的二女儿许瑶嘟着嘴告状：“是呀，爹爹喜欢看书，他说我们不在家，看书更清静。”
可怜又可爱的模样，惹得金米粒大笑。
来金米粒家汇合的李婶也开口道 ：“金家大闺女，好久没见你去赶集了，今天怎么有空去。”
金枝用手揉了一下鼻子，：“这不要过年了吗？以前都是忙，孩她爹要在学堂教书，得给他们洗衣做饭。”
说罢，心虚的瞟了金米粒一眼。
金米粒插话道：“李婶，咱村子里有几个像您一样，隔三差五能去赶集的，您说是吧?”
“那倒也是。”
村子里，自己有四个儿子，劳动力多，土地不少，自己平时能帮人洗衣服挣个三瓜俩枣，日子比其他人家是松活得多。
一番恭维，李婶美滋滋的坐在牛车上，脸上的笑容都快盛不下了。
今天是最后一次给“汉昌楼”送鱼，上次来，佟掌柜就告诉她，再做两天生意，就得启程去老家过年。
留下三条鱼在家分给大姐、二姐、爹娘过年吃，又单独带出两条，打算送完以后给杜郎中夫妇带去，其余的都送去给了“汉昌楼”。
一共400个铜板，金米粒打算都用来买年货，两个姐姐的已经是买了送去，可自己和爹娘除了三分之一的烤花生、顾小花家背回来的熏肉，还没备下其他东西。
集上比前两天还热闹，卖对联的也多。
金姚氏和李婶今天也是最后一天给东家洗衣服，还没有回来。
金姚氏和金枝带着三个孩子一路走，一路看，左挑右选，选了三幅对联。
古代没有那么多种类的年货，翻来覆去就是那些。
年货她给顾小花家买、给杜郎中家买，自己家的也买了一份一模一样的，前几次光顾着给别人买，从来没想着给自己家也买一份，过年，再不能委屈自己，好吃好喝的，得买些：菜籽油、花生糖、点心、南瓜子、盐、做菜的其他调味料……
金枝将金米粒扯到一旁，小声问：“三妹妹，你怎么买了那么多东西？家里日子什么时候好过成这样？”
金米粒嘻嘻哈哈回道：“没多好过，今天不是卖了鱼嘛，钱全都买了这些东西。”
虽然家里存下的铜板比这还多，但她不想露富，即使在自己的亲姐姐面前，也不能炫富。
加上金枝买的，的确是满满当当一车，让人看着眼红。
金姚氏和李婶回来，金米粒问她俩还有什么东西要买。
她娘看他们四个快被东西淹没在牛车里了，连忙摆手，“不买了，家里缺的东西你肯定都买齐了。”
金米粒做事她放心，说不定买得比她想要的东西还全。
李婶也笑眯眯的摆摆手，“我改天带着儿子们再来买，不然你家的老牛怕是要拉不动了。”
得到金枝和李婶的同意后，几人踏上去杜郎中家的路。
“我听说，杜郎中人好，家中只有一个独子，医术不错，十里八村的人生病都是找他看诊，想必赚了不少钱吧？”李婶知道金米粒认杜郎中夫妇做干爹干娘的事，这会子八卦起来。
本着维护自己干爹干奶的心，金米粒替杜郎中澄清:“哪有，他们老两口心善，很多穷困人家来看诊都是少收或者直接不收，儿子不在家，老两口的开支都是靠那少的可怜的看诊费支撑，并没有多少积蓄。”
李婶又问：“他儿子不在家？去哪了？”
“当兵去了，好几年没回了。”
“呀，不会是战死沙场了吧。”
空气静默，牛车上的人都对她投去了责怪的目光。
大过年的，怎么就不能多念念别人的好。
其实，话一出，李婶就知道自己说错话，吓得急忙用手捂住了嘴。
李婶纵然是心直口快，金米粒也忍不住说她两句：“李婶，别乱说。大过年的，人家的儿子本来就没个信，你这样说，让老两口听见了，不得气死！”
李婶比划出一个打嘴巴的动作，“就是，就是，你别跟李婶较真，去到了也别跟人家提起。”
……
牛车进院。
杜氏放下手里的簸箕，冲着屋子里面大声嚷嚷:“杜老头，你干闺女来了。”
喊完以后，就赶忙来牵金姚氏的手，“老姐姐，您也来了。”“走，走，都进去歇歇。”又朝后面众人招招手，跟着自己干闺女来的，应该不是外人，一起招呼着进家就是。
金姚氏：“要过年了，闺女说过来看你们一趟，看你们缺不缺什么东西。”
大兜小兜的东西正往里搬。
“闺女有孝心，能来看看就是好事，这还拿这么多东西来，家里什么都不缺；
我本想去登门去拜访的，可惜我腿脚年轻时候落下病根，走不了远道。”杜氏表面责怪，其实内心很享受被人记挂的滋味。
“您也说是闺女的孝心，就收着吧！”
两人的话你来我往，金米粒这才发现，自家的娘嘴一点也不笨。
走到正房门口，杜郎中出来，手上还抱着一副草药，看样子是在抓药。
“闺女，进进进……”
“哎，干爹。”金米粒答应，“我们放下东西就得走，这是同村的李婶，她要忙着回去做事，就不多耽搁了。”
金米粒说着看了一下李婶，李婶配合的说：“是啊是啊，今天是坐她们牛车的，回去也得麻烦她们。”
“茶水怎么也得一口吧？”杜郎中眼里满是期待的光。
“好。”
喝口茶就是喝口茶，一杯茶下肚，金米粒她们就起身告辞。
“这么快就走，再多坐一会。”杜氏也想让她们多坐一会儿。
“不了，得走了，有时间再来看您。”金米粒顿了顿，想起什么一样，“除夕那天，我赶着牛车来接你们到我家过年。我家人少，您家人也少，两家一起过年，热闹！”
老俩口一愣，互相看了一眼。
杜郎中开口：“不用，我忘了跟你说，你干哥哥前几天来信了，说是要赶在除夕前回来，跟我们一起过年。”
“干哥哥?”金米粒又确定了一遍：“你说的是你们去当兵的儿子？”