那日雨夜。
伴着一妇人的嘶喊，清脆的啼哭声响彻整个宅院。
接生的婆子抬手拭去额角的汗珠，怀抱着一小小的孩子于床榻前笑道：“娘子你且看啊，是个小公子，小公子长得甚是可爱。”
另一接生婆子特疾步向外头禀报，福身间喜笑颜开，“大人，是个公子，是个公子。”
外头一直焦急踱步的中年男子听得接生婆子这话立马倏地止步，尤为惊喜，“公子？当真是公子？”
“正是，夫人难产险些生不出来，好在有惊无险，恭喜大人贺喜大人。”
中年男子沉浸在喜悦中并未在意接生婆子后头的这番话，直至瞧见那怀抱婴儿的婆子出来，他连忙小心翼翼接过，眼角眉梢都带着笑。
直至抱够了孩子，中年男子才进了屋拂衣坐在床榻前，拉过妇人的手，满眼温情，“阿樱，你刚生产完身子虚，待养好了身子我定接你和孩子回府。”
妇人听了这话眸子里却透出一丝沉重的苦涩，可她面上仍是虚弱地笑了笑，随后由着男子为其掖了掖被角，为其戴上了抹额方才沉沉睡去。
“那后来呢？你阿娘与你是否顺利回府？”沈如玉问道。
“后来……”
齐长衡轻咳了一声，眼底微红，忽而起身于山窝处踱步，“后来便是我那个父亲背信弃义将我阿娘一人留于外宅受尽折磨，我被扭送至府上天天关禁闭学规矩，一晃便是七年，七年之久我无时无刻不在惦念我阿娘，直至府上主母相告我阿娘积郁成疾即将不久于世，我方才能出府得以探望。”
那是七年之后的第一次相聚，齐长衡踏入外宅的内阁之时瞧见自己的阿娘躺在一张破旧的木床上，面容苍白如纸，眼前的妇人一反先前的花容姿色，此刻的她瘦削如枯骨，神色空洞无比，她蜷缩在被子里不住颤抖，直至听得一声呼唤方才缓缓抬头看向来人。
“阿娘——”
齐长衡带着哭腔又喊了一声，妇人原本空洞的眼神这才有了几分光彩，她的纯色微微发白，像是被岁月掠夺的花朵，她不可置信地颤抖抬手想要去抚摸少年的脸，终是于半空收了手，试探性而问，“长……长衡？”
“再后来，我阿娘便病死了。”
齐长衡苦笑，“可笑的是，直至我弱冠之年才知晓一切，我阿娘是被整个齐家暗算，以慢性毒入药伤至本体，而下毒之人正是我那一直敬爱的父亲，而父亲背后所默允的便是先帝。”
“所以……在此之后你便流连勾栏瓦肆放荡形骸只为败坏齐家的名声？”沈如玉心中略过一丝酸涩，开口而道。
“说对了一半。”
齐长衡又恢复了往昔的沉静，坐将下来之际目光幽幽，“明面上如此，暗面上我借此拉拢权贵收集齐家不轨的罪证，终是凭借这些权贵之力将整个齐家拉下神坛，也削断了皇家的得力臂膀。”
“所以……你如今与襄王亦或是陈家与王家关系走得近，也是想借此削断皇家臂膀？”
沈如玉这一问让齐长衡盯着她时多了几分审视，少倾他敛去眸子里的寒气，沉静而问，“如若我可以助你得到你想要的，那么你可愿助我得到我想要的？”
“如若我拒绝呢？”
沈如玉搁下酒盏缓缓起身，拂了拂衣衫上的灰尘立在原地。
“你不会拒绝，因为你对皇室的厌恶不比我少。”齐长衡笃定而道。
见沈如玉似有迟疑，齐长衡便道：“你不必急着给我答案，我可以给你三天思虑这事，另外，别相信襄王给予你的承诺，身在皇室能活到现在之人绝不可能如他表面所见的一般良善无辜。”
“你今夜与我说这些话难道就不怕我泄露出去？”沈如玉抬眸问言。
齐长衡长久地凝望着前方，仿若看穿了一切，神色变得复杂难明，“如若你愿与人说我也不会拦着，但我想你也不至于蠢到这个地步，毕竟眼下自己都自身难保还要去招惹旁的事。”
沈如玉踟蹰间再度蹲下身子将两个空的酒盏倒上了酒，随后执起来将其中一盏交到齐长衡手上，另一盏与齐长衡手中的酒盏相碰，随后但见她将里头的酒一饮而尽，“放心，今夜之事我会守口如瓶，绝不对外透露半字。”
此时此刻，高空皓月无声无息被一层黑云笼罩，夜色陡然暗淡下来，一阵凉风吹过，整个平顶山处便开始细细琳琳下起了小雨。
“走吧——”
齐长衡拉过沈如玉的衣袖便向山下而去，踩着湿漉漉的山泥而行，脚下的声音似乎也透着粘滞，耳畔里满是滴答的雨声。
“小心。”
越下一处凹陷的山石，齐长衡抬手刚欲要接住沈如玉，不料沈如玉并未站稳，他忙上前牢牢攥住她的手将其带了下来，不经意触碰到她的手指，齐长衡竟觉得身体有一股暖流涌动，他下意识松开了她随后背过身去向前而行，“雨夜泥路难行，跟紧点。”
沈如玉在后头紧紧跟着并未多话，寻摸走了一会，齐长衡忽而想到什么便道：“明日襄王会来楼里，你若想调你父亲当年被贬的文案卷宗便需得借他之力。”
此话一出，沈如玉心下一惊，仿若她的一切小心思都能被齐长衡看穿一般，此刻的她竟不知该用何言语回应。
一时晃神，沈如玉突然只觉得脚踝刺痛，再反应过来自知自己崴了脚却不曾吭一声，齐长衡觉察到沈如玉与自己拉开了距离，扭身瞧见她蹲下身子揉着自己的脚立马明晓了几分。
他皱了皱眉，上前之时一弯腰将沈如玉打横抱了起来，沈如玉下意识勾住他的脖颈，齐长衡垂头瞧了瞧她随后言道：“若不是荒山一行我倒还真以为你是个孱弱无比的小女子。”
“公子的意思我此番举动都是故意的？”沈如玉抬眸凝视于齐长衡。
“沈如玉，我有时候也看不透你。”
齐长衡放缓了脚步，眼底闪过一丝笑意，“只是来日方长，你那些小把戏我也终会一一破解。”
“那公子可要小心了。”