几人绕去塔后,不一会儿几个中年男子扶着两个白发苍苍的老人来到塔边。
“听说南普道的仙师来了,怎么不他们见人。”为首之人四处看看,并未发现什么。
“族长您放心,他们若真查到什么,只需说皆是病儿即可。”
老族长瞪他一眼,道:“什么病儿?!南普道的人迟早得发现。还不如一把火烧了,想出用几个月的孩子来祭奠山神的法子,你看看哪户人家富贵了?一个村子十几年了都生不出个孩子来!”
同行的另一个老人不满意了,说:“虽然当初是我提的这件事,最后也是您拍板答应的。”
原来这座塔原是祭山神所用,现在如此,当真是报应不爽。南愚承认,这一瞬间有点不大想管这等闲事,甚至觉得活该。她看看师姐师兄,还是沉住了气。
能在南普道修习多年的人果然不一样,慈悲心肠,可惜她没有。
元澄气得踹了脚这塔,闹出了动静。元嘉无奈,带着几人站了出去。
“你们是什么人,为何半夜在塔前鬼鬼祟祟?”
元澄是个暴脾气的,冲上前去就要理论,却被元亦拦下来。
“诸位刚刚的话我们已经听到了。还请把前因后果细细道来,否则只能日日受这怨灵之苦。”元嘉上前一步,语气冷淡,不似寻常般亲和。
“我凭什么告诉你。”
“这塔不是用来祭祀的,我猜,里面存放着女婴的尸体吧。不过事实真相我们也不值知道,既然不配合,那我南普道也无法相助。咱们回去吧。”元嘉甩甩衣袖就要走,却又被人拦住。
“原来是仙师啊,方才多有得罪。”
十几年前,村子里莫名其妙发了时疾,病了许多人。不知道怎么传的,有人说是有户人家的女儿出生后才出现的,说让把那女孩儿带去外面养。那户人家抵不住村中人的压力,只能搬去山中住,周围几乎没有人烟。
事情若到这儿也该结束了。可偏偏女孩儿三岁那年,娘亲去亲戚家吃酒几天没回来,留在家里的饼和粥都吃完了。没有锁门,她溜去山里找吃的。兜兜转转,竟叫她找到了那座塔。塔前摆满了瓜果供品,她独自吃了起来。
那年夏天,村子里的牲畜莫名其妙得病死了,粮食也种不出来。甚至险些还发生了场山火,撞见女孩儿吃供品的村民说,这是山神发怒了,要惩罚人们对他的大不敬。要想解决此事,得照往昔的法子献祭供品。
这供品,得是纯良人家不足十岁的女儿;这座塔,其实是延续百年的祭坛。
此次祭山神的人选,便是那个女孩儿。
算好日子,村里人拿了块饴糖把她哄去了塔里,身上绑着大红花,在塔里与山神作伴。
她父母伤心欲绝,自知保不住女儿,大病一场,没多久就去了。
那年之后,村子里依然种不出粮食。有人说,怕是山神觉得诚意不够,毕竟它庇佑了百姓几十年了才只送了一个姑娘。
第二年,第三年,第四年,年年连着送了好几个婴儿去,但都没什么改变。
等到了第五年,大家都快放弃另寻他处生活的时候,地里长出粮食了。
村民大喜,说这是山神息怒了。往后年年,春分时节,入夏时节和秋收时候,都会各送一个女婴。这也有用,保了村子里数年安稳。但结果便是,不少女子害怕自己的孩子被送去做祭品,嫁过来没多久就跑了;再往后一些年岁,村中的妇女几乎再没有怀上过孩子。
故事说完,族长老泪纵横,乞求着他们帮帮这个村子。
元嘉叹了口气,眼神示意元澄元亦,两人会意,伸手在塔边默念。两人的表情越来越沉重。末了,元澄道:“起码一百人,且年岁已久无法超度,只能……”
只能让她们在六界之中消失。
夜色下,一声重重的叹息。
于心不忍,元嘉看着一个怨灵,瘦瘦小小地躺在包袱里,脖子上青红一片,像是被人掐过。她不断地哭嚎着,元嘉伸出手,摘了片叶子用幻术化作一朵花逗女婴笑,孩子像是知道有人关心她,也不哭不闹了,伸出小手呵呵地笑。
原本煞白可怖的脸也渐渐红润起来。
如果能长大,一定是个极可爱的小姑娘。
她是幻体,怎么抓都抓不到‘花’,咿咿呀呀地不知道在想什么。
南愚摘了很多叶子来,元嘉愣了片刻,明白了她的意思:如果没能好好活,就在最后一刻见见人世间的美好吧。
元嘉一挥手,万千树叶腾飞在空中。莹莹月色下,枯叶变成万千朵娇嫩粉白的花,夜风吹过,万千色彩飘向那座流血的塔上。
遍地也成了梦幻的粉白,像一场梦。
元嘉闭眼,指尖一动,长剑脱壳而出直直冲向斑驳的古塔。
‘砰’一声,婴灵的哭喊声响彻天际,塔身碎裂开来,鲜血淋淋,染红那片粉白。
四周被压抑的枯草一瞬间变成青葱绿色。
几个村民看的痴痴傻傻,反应过来后连忙道谢。
元嘉冷冷地留下一句话:“你们祭拜的不是山神。另外,那些怨灵给全村人下了诅咒,以后这等害人性命的事莫要再做,否则你们也会步入她们的路,成为另一个神的祭品;死后也会被拨皮抽筋永世困于地狱。”
“仙师,这诅咒可有破解之法?”
她看了眼南愚,并没有说话。
南愚顿住脚步,转身传达师姐的意思:“没有。”
回南普道的路上,南愚问起:“师姐,你方才说他们拜的根本不是神而是别的,这句话是真的吧?”
“嗯。”
“是妖?”南愚仰起头问。
“不错。在这儿之前我查了查异志,这一带曾有妖物横行,只是时日长久修为颇深,找不到它藏身之处。刚刚听他们所说,我猜是噬血妖,专以幼童精血为食助长修为。饮血越多,吞吐的气便越利于作物生长,人若食用了以它的气滋养下长出的食物便会遭反噬。”
南愚有点印象,好像听哪位师兄提起过。
“可是会使人体寒气血不足?”
“嗯。”