一天天相看出去，时间很快到了冬天，照例要过下元冬至年。
巫山长和巫太太入冬后稍微得了点空。
今年有春试，所以巫家书院忙得多些，巫山长和巫太太都不大来，多是打发人来问安。连带巫明丽的几个小侄子小侄女，也只来过两次。明年只有秋试，空的日子多，走动也可以多些。
趁着刚入冬没近年关的这点儿空闲，巫家夫妻俩带着自家地头出的盆景，农夫自家种的山野菜果，才刚打的顶好新粮，学生们射猎打的兔子山鸡，往王府里来作客。
各色礼物清点入库了，几个野鸡野兔这就让厨房做上，李琚在前面陪岳父打发时间，巫明丽在康妙堂和母亲说些体己话。
两家的情况和要紧的事先说了，然后是闲聊，巫太太抱怨说：“不知道哪里来的一个姑娘，自称是你妹妹，搅得城西鸡飞狗跳，好些人跑来问我，是不是你们家老巫在外面还养着一个啊——这都哪跟哪！”
这说的就是李清婉，巫明丽这才想起来和母亲解释一番，巫太太一边说着李清婉的丰功伟绩，一边总结说：“人嘛，倒是也不坏，就是太急躁。还好你们四个都坏在里头，外面都是服管的。老天保佑，老四千万别找个外向的姑娘，我这老骨头，可真扛不住。”
“那要是真喜欢外向的，咱们也没办法嘛。心好就好。”
巫明丽顺口提要求，让母亲晚一些给小弟相看，她这里有合适的姑娘等着。巫太太原本打算等儿子游学回来说的，闻言也懒得操心了：“行，那就交给你看着。只一条，能把日子过好了。咱们家不求大富大贵。”
巫太太看看女儿身边的人，个个儿出色，相貌一般的几个特别能干，就算是草包，也沾着美貌和气温善的好处，对女儿的眼光很满意，立时应了。
这里应了，另一件事却没办成，其他人退下后，近前只剩特意回来拜见巫太太的清芳，以及齐敏、白羽和小柔三个，巫太太略带惭愧地说：“惭愧呀，你让我看的人，实在没看着。”
巫明丽之前感叹手里无人可用，年中嫁了小鸾后又提了一次，巫太太都记住了，今年田庄里交粮交物，学生里贫穷者的妻女母亲上门帮佣，外面施粥施衣遇见穷苦的女人，她都愿意停下来多问一问。稍微有些口齿清晰，或者反应灵活的，她都带回家悉心调教。
这一年，巫太太促成的婚事不少，家里的小厮、护院，门下的学生、长工，乃至客人和客人的仆从，都有一些和这些姑娘看对了眼，就成了好事。
但是好用的呢？实在没有。巫太太虽不知道阿莹和红茜到底哪里不如意，但新找的姑娘远不如阿莹和红茜两个，就更不用送来了。
巫明丽安慰母亲：“没有也不用着急，过了年，内务司又要派好的来。”
巫太太道：“内务司派的都是宫女儿，到了年纪就要走。你三番四次感叹无人，不都是这个缘故？她们如何与自己的心腹比得？还是清芳敏儿好，她两个就算嫁了人，也是和你好的。”
小柔笑呵呵地说：“太太，我也是宫里派出来的，我和主人娘娘也是一条心。到了年纪我也不走的。”
巫太太总不能说那是因为傻孩子你身上没活儿啊，嫁不嫁走不走的都不碍事，你能和你家王妃聊天说笑就够了，即便嫁了人，难道不能当亲戚往来？
巫太太只能说：“好孩子，你和她们不一样。”
巫明丽怜爱地看着小柔，让她凑近点坐下，直笑：“虽然不一样，将来你哥哥给你说了人家，我看着好，难道不叫你去？娘，家里并不是完全没人。等阿莹自家的事毕，就叫她来吧。这两年您教她多读书认字儿，学一些规矩，得空时也可以让她来王府见一见世面。”
阿莹聪明灵巧，并不逊色于齐敏、福喜，上辈子的她断在忠孝不能两全，没关系，巫明丽可以等，等到她先尽孝，再尽忠。
巫太太想过阿莹可能真的是因为侍奉寡母的缘故，被巫明丽放下了，但没想过巫明丽愿意等。
“我知道了，明年她家没事儿的时候，我就打发她来瞧你。”
巫太太很遗憾，女儿就这么一个小小的需要，她整了一年都没动静，不好，明年发狠也要拉拔一两个出来。
她们将体己话说了，巫明丽看一眼时间，快到晚饭时分，便与母亲一同来了存武堂。
巫山长在存武堂和李琚翁婿闲话，巫序作陪。李琚最初见老岳父有点怂，这岳父太像少傅了，腔调，架势，气派，神态，简直一模一样。
李琚受了少傅好几年的阴阳怪气，而岳父比少傅还凶，岳父真的会自己动手！去年过年，岳父拿白漆刷他小舅子写的墙面书，一个字一个字地刷！
巫山长疑惑这女婿怎么怂哒哒的，自己也没考较他的学问，更没给布置作业，女婿如何比儿子还怂？许是翁婿见面次数太少？难不成得多见几次培养培养感情？
巫山长没戳穿他的强自镇定，话都顺着他说，聊养马啊，聊武器啊，聊漠西蛮和索瑟啊……
李琚早就知道巫山长博学，没想到他既有广度，又有深度，聊得很直切。
李琚将几个用钝了的箭头做摆设放在书房，巫山长随手一掂，说：“好重的箭头，你用百八十斤的弓啊？膂力了得。这弓也难寻。”
李琚抹了把脸，老丈人厉害了。
再说他近日构思的在北海打仗的路子呢，巫山长听着点头，引经据典了一通，最后说道：“他们春季偷袭的可能比冬、夏偷袭的可能性小，北海一省，多为春汛，春汛时渡河难。若为粮草故，怕是这时已经在谋划东渡咯。”
巫山长摇了摇头，忧心忡忡。
可是再忧心也轮不到他操心。
李琚说：“罗将军必不会让蛮子东进一步。”
巫山长道：“不是为这个。那沙场上死的，都是大雍的子民嘛！若没有战士，也该种几亩地，养几个儿女，繁衍人口……”
他的话音未落，巫明丽就接上了：“父亲，话不是这么说。若不抵御外敌，年年受劫掠的百姓又如何自处呢？”
巫明丽和母亲在后面略聊了聊，见了花枝儿清芳她们，转回存武堂，恰听见父亲在怀民怀国，便回说了一句，然后才走进书房与父亲行了一礼，各自落座。
巫山长道：“兵者，国之大事也，你说的也没错。这是索瑟治国不好的问题，若是他治国好，民心往附，何须侵略。”
巫明丽没和父亲辩论，她爹一肚子的《治国之道但纸上谈兵版》，教学生是很好的，自己实践，那算了吧，可能执行起来，还不如大哥二哥。
入座后，话题就在巫明丽这里了，先问学院，特别是她叫人招揽到书院的几个书生如何，果然她爹说：“郎云清极好，比你弟弟还会教草——教落后的学生；吴诤不错，几次考不中都是紧张所致，我给他多考几次他就熟了……”
又问罗琴心和罗太太的宅子安置得如何，她爹说：“多早晚就好了，你娘舍不得人，你弟弟和文林侯一天到晚厮混在一起，那屋子空着透气等风干。我看，不如留着当别业散心也好。”
再问去年让他注意的地瓜如何，她爹说：“不如何，产的不多，和咱们吃的主粮区别也大，小孩儿当甜口吃，但不养人啊。”
这个判断倒是很对，但是巫明丽想听的又不是这个：“爹，让人种在哪儿的？”
“地里，还能哪里？天上？”
“全在地里喽？”
“对啊，就咱们书院‘躬耕陇亩’那块地儿，你小时候还去挥过锄头的，庄头大娘还说你真有那个架势……”巫山长回忆女儿的当初，大有越扯越长的趋势。
巫明丽稍微觉得心梗，但是这个要怪自己没交代明白，只能再教一次了：“爹，你叫大娘把果子藤子起了，分出芽点，去山上种，去田埂种，去荒地里、旱地里种。您想想，这东西若是种在地里，和正经粮食抢水肥田壤，亩产又不如麦子稻子，我关照它做什么？”
她娘冷笑，没当众拆台，她爹“噢”地一声，李琚也跟着“噢噢”一声。
李琚追问道：“旱地里能种，那北海是不是也可以？”
“北海不行，太冷了，还缺水。你如果去西头，带着它应该有合适的地方。它也合往南边的沙地和山地去种。爹，时间紧张，烦您哪，再给我试一年，多试几个点，什么地况都要，烦请庄头帮忙记一下……算了，这些事您真个是靠不住，娘，求求您帮女儿办了这件事。爹，您交代他们，收拾几丛壮实的果子，交给弟弟也带去，去南边种。”
巫明丽交给巫序去办的事太多了，再加一件，债多了不愁背。
巫太太把手一身，巫山长清一清嗓子，和太太拍手：“哎，论管家办事我是真不如夫人。”
巫太太又一声冷笑：“教学生也未必如如我，把你的学生和我的学生比一比？”
罗太太是不能考进士，要能考，保不齐她和罗琴心谁先考上呢。
李琚和巫序看着，又在一旁“噢噢”，这个家，终究是老婆做主来的。